红酒一般是平放或侧放保存。红酒大部分是使用软木塞封瓶，如果木塞干燥容易让空气进入，氧化酒液，所以红酒平放或侧放保存，可以让酒液浸湿木塞，湿润的木塞膨胀可以阻隔空气，避免酒液氧化。
红葡萄酒在储藏时必须卧放或侧放，这是因为红葡萄酒使用橡树皮的软木塞密封，软木塞有很多细微的孔隙，虽然经过挤压会消失，但在漫长的贮存岁月里，这些“消失的孔隙”却可以使葡萄酒能够维持适度的呼吸。软木塞需要酒液浸泡以保持湿润，切忌瓶子垂直放立，避免因瓶塞干燥产生空隙而使大量空气进入瓶中，导致红葡萄酒氧化变质，同时葡萄酒液可以浸提橡木塞的香味和使橡木中的酚类物质溶解到酒液里面，再与葡萄酒液里的酚类物质产生化学反应，生成对人体有益的物质。
对于需长时间储存的葡萄酒，最好不要将瓶口向下放置。因为葡萄酒放久了会产生沉淀，平放或者瓶口向上略微倾斜，沉淀会在瓶子底部聚集，而瓶口向下倾斜，沉淀就会聚集在瓶口处，时间长了会滞留在那里，倒酒的时候，会连沉淀一起倒入酒杯，影响酒的口感。
