红酒醒酒器的作用一是加快红酒的醒酒速度，二是帮助红酒过滤沉淀物。红酒醒酒一般要倒进醒酒器中，醒酒器是一个宽肚子窄口的容器，可以增加红酒与空气的接触面积，快速醒酒。
醒酒器是一个有着大肚子和小脖子的容器，可以增加红酒和氧气的接触面积，同时不让红酒香气容易消散。
醒酒器让红酒更快的发生氧化作用，释放酒香，使红酒的单宁更加柔顺，不那么酸涩，更好入口。醒酒时间一般是十几分钟到几小时甚至几天不等，醒酒时间因为酿酒葡萄、酒庄、陈年期、酒体状况甚至醒酒器的不同而时间也有所不同。
用醒酒器还能分开陈年葡萄酒的沉淀物，从而不会影响到葡萄酒的口感。
