橡木桶陈酿对酒的影响有两点，一是橡木桶中含有一些微量物质如单宁等，可以在陈酿过程中析出，增加葡萄酒的层次感；二是橡木桶中有很多细密的孔隙，可以蒸发葡萄酒中的部分水分，浓缩葡萄酒风味。
橡木桶可以赋予葡萄酒独特的香气和风味，橡木桶溶出的单宁，使葡萄酒口感更加浓郁复杂，并增加葡萄酒酒体。具体来说，橡木桶能够赋予葡萄酒丁香、肉桂、肉豆蔻、香草、五香粉等香味，使葡萄酒尝起来带有焦糖、椰子、香草、肉桂、丁香、烟熏、茶、摩卡、太妃糖和黄油的味道。
而且天然的橡木材质带有孔隙，少量空气也会进入到桶中去和葡萄酒发生反应，帮助葡萄酒成长；而且葡萄酒在其中熟成期间，会挥发掉部分酒液，其香气和风味得到浓缩。
橡木桶充当着化学保鲜剂的角色。随着陈年的增加，用橡木桶陈酿的葡萄酒可以发展出更复杂的风味。而用不锈钢发酵罐酿造的葡萄酒一般已经达到最佳的口感，适宜年轻时饮用。
